כמה מילים על המשפחה של ווילהלם השני
אבא ואימא
בנו של הנסיך פרדריך ווילהלם שהספיק להיות קיסר למשך חודשיים, ואשתו ויקטוריה. שני הוריו היו מאד ליברלים בתפיסת עולמם, לא רק זאת אלא שהאב התנגד להשפעתו המסיבית של ביסמארק על אביו הקיסר (ווילהלם הראשון) אבל לא יכול היה לעשות הרבה בנושא, וכאשר אביו נפטר והוא ירש את הכתר ויכול היה לעשות שינויים, הוא כבר היה חולה מאד בסרטן ונפטר אחרי שלשה חודשים.
אימו הייתה בתה הבכורה של המלכה ויקטוריה והנסיך אלפרד מאנגליה, ואכן קיבלה את השם של אימה. יחד עם זאת הייתה אכזבה רבה במשפחה המלכותית כאשר הילד הראשון של ויקטוריה האם היה בעצם-ילדה ולא יורש עצר ראוי (זכר). אבל עד מהרה למדו לחבב את הילדה שנקראה ויקי או "חתולונת" בשם חיבה. היא הייתה ילדה נבונה מאד, ולפני שהייתה בת שלש היא ידעה לשוחח באנגלית צרפתית וגרמנית –מה שלנו לוקח שנות דור ללמוד. אבל היא לא הייתה רק ילדה אינטלגנטית מאד, אלא גם שובבה גדולה, פעם אמרה לאומנת שלה "אני מצטערת כי הייתי שובבה היום, אבל בכוונתי להיות שובבה גם מחר". וככה גדלה הילדה החכמה, עד שהשיאו אותה ליורש העצר הגרמני, פרדריק ווילאם מפרוסיה. היא שאפה וניסתה להכניס מנהגים אנגלים לבית המלוכה הפרוסי, אבל ביסמרק התנגד מאד לפעילות זו, אפילו ההשפעה שלה על בנה ועל נכדה היו מצומצמות ביותר בשל "השפעה אנגלית" שנאשמה בה-וכאשר ווילהם הפך לקיסר היא עצמה התרחקה מהתנהגותו הראוותנית.
סבא וסבתא מהצד של אבא- גרמניה
סבא שלו היה ווילהלם הראשון, שהפך למלך בגיל 63 ולא ציפה לחיות לאורך הרבה שנים, ובכל זאת שלט 17 שנה עד מותו, והפך להיות הקיסר הראשון של גרמניה המאוחדת. הוא התאכזב מאד לראות כי הנכד הבכור שלו אינו מושלם, אלא נכה. סבתא שלו –אוגוסטה שבישלה את החתונה עם ויקטוריה מאנגליה, נהגה להשמיץ אותה בפני הנכד אחרי שהבינה שויקי תישאר תמיד אנגלית ליברלית בנשמתה.סבא וסבתא מהצד של אימא- אנגליה
הוא היה הנכד הראשון של המלכה ויקטוריה מאנגליה. למעשה הוא היה הנכד היחיד שהנסיך אלברט (סבא שלו) זכה להכיר, כל היתר נולדו לאחר שויקטוריה התאלמנה. היות וויקטוריה מאד אהבה את בעלה, היה לה גם יחס מיוחד לנכד "שלו", כאשר התבגר היא פחות אהבה את התנהגותו. הוא היה קשור אליה, מה שלא מנע ממנו להעיר הערות נבזיות לגביה, טוב שהיא לא שמעה אותן.
לידתו וילדותו
הוא נולד בברלין ב1859. כבר מלידתו לא היה לו יותר מדי מזל, הוא נולד בלידת קשה כאשר גפיו קדמו לראשו, הרופאים חששו שגם התינוק וגם אמו לא ישרדו את הלידה. מעטים היו התינוקות שהצליחו להישאר חיים בתקופה זו בלידה מורכבת כזו, לפני שהיו ניתוחים קיסריים מקובלים. ובתוך כדי משיכות הרופאים את העובר, עיקמו את ידו באופן שלא ניתן היה לתקן וזרועו נשארה משותקת. בתמונות ניתן לראות אותו מסתיר את היד, מחזיק כפפות ארוכות ובלבד שלא יראו את הנזק.
אחים
היו לו 3 אחים ו4 אחיות, זו לא הייתה משפחה גדולה חריגה באותה עת בגרמניה, אבל לאור הקושי בלידתו ההריונות הנוספים הפתיעו את כולם. אימו חינכה אותם כאנגליים ואף קראה לו ולאחיו בשמם בהיגוי אנגלי.
אחרי שנולד הוטבל ו הסנדק שלו היה הקנצלר (ראש הממשלה) ביסמארק ופה התחילו כל הצרות.ילדותו
נראה כי היה ילד פעיל ועליז, שנכותו לא הגבילה אותו. היה שובב כמו כל הילדים, כאשר דודו הנסיך מוולס התחתן הוא זרק את הכפפות של הכלה מהכרכרה שהובילה אותם, במהלך הטקס והנאומים המשעממים הוא פורר את הבוץ שעל נעליו על רצפת הכנסייה –אבל הוא היה רק בן 4, אז נסלח לו. הוא גדל בבית שמח, הוריו לקחו חלק פעיל בגידולו, מה שלא היה כל כך מקובל עם נסיכים בתקופה זו. אמו ויקי הייתה די מרוכזת בעצמה, ולוחמת נלהבת של זכויות נשים, מה שלא בדיוק התאים לחצר המלוכה הפרוסי. אבא שלו לעומתה היה עסוק הרבה יותר עם הילדים, הוא השתעשע איתם, לקח את ווילהלם על הידיים ושוטט איתו בארמון. האב כתב לדודתו כשווילהלם היה תינוק "לראות את עיניו הכחולות ואת התבונה שמבצבצת מהן".יחד עם זאת הנכות הייתה תמיד ברקע, כשהיה צעיר קשרו את ידו הנכה עם קרס ברזל לצווארו, משרת מיוחד טיפל בה, קיבל פיזיוטרפיה והתמודד עם הנכות כל ימיו.
חינוכו היה שילוב של המאבק בין בית הוריו הליבראלי ובין ביסמארק (וסבא שלו) השמרן.
בתקופת המלחמות הגדולות של פרוסיה נגד דנמרק, אוסטריה וצרפת היה ילד צעיר, בן 8-11, ומלחמות תמיד מלהיבות בנים, הוא סונוור מהישגים של סבו והעריץ אותו. החינוך שהושפע מהסבא וביסמארק, הוביל את ווילהלם לקריירה צבאית. הוא אהב את המדים, והקיף את עצמו בחפצים צבאיים, הוא הושפע מאד משני האחרונים ולמעשה "מחק" את ההשפעה של הוריו. הוא העריץ את סבו הלוחם ללא חת, פחות את אביו (הרכרוכי לדעתו) ויחסיו עם אמו היו מורכבים למדי. הצבא היה עבורו פיצוי על נכותו, ובגיל ההתבגרות המקום לבטא את עצמו באופן גברי.
התבגרות
השירות הצבאי מחד, השפעתו של ביסמרק ושל סבו הם אלו שעיצבו את תפיסת עולמו העתידית.
כאשר הוא היה בגיל ההתבגרות ביסמרק הצליח להרחיק אותו מהוריו ולקח אותו תחת חסותו כפטרונו, הוא התכוון לעשות שימוש בוילהלם כנשק נגד הוריו, כדי לשמר את כוחו. ביסמרק הצליח להלהיב את הנער, שיתף אותו בכוונותיו ,והתוצאה הסופית הייתה שהגולם קם על יוצרו, אבל לא נקדים את המאוחר.כשהיה בן 18 סבתא ויקטוריה הזמינה אותו לפקד על גדוד באת' באנגליה, אבל הוא רצה לפקד על גדוד במסגרת "הנשר השחור" והיא נסוגה בסופו של דבר מרצונה והוא הלך לצבא הגרמני.
אחרי תקופה של שירות צבאי הוא נישא לנסיכה אוגוסטה-ויקטוריה, מנסיכות שולית לגמרי בצפון גרמניה ב1881, בגיל 22. למען האמת- איש לא הבין מה הוא מצא בשידוך זה אבל גם סבו וגם ביסמארק היו מוכנים לכל כלה שתבוא ובלבד שיורחק מההשפעה הליברלית של בית הוריו.
נשואים והקמת משפחהלאחר הנישואים היא ילדה 7 ילדים, הגרמנים ראו בה "מודל האישה הגרמנית" היא הייתה אם ואשת איש מסורה מאד, האמת שההתמסרות הצייתנית שלה לבעלה, לא אפשרה לה למתן ולו במקצת את ההתנהגות הזחוחה היהירה מיתון שהיה נדרש לאופיו המתפרץ. יחד עם זאת היא הייתה קרובה ומחנכת צמודה של הילדים ורבים מהויכוחים בינו ובינה היה על חינוכם ודרכם.
למרות שווילהלם התלונן לעיתים קרובות על חינוכו וילדותו, לא עשה כל מאמץ לשנות זאת אצל ילדיו, והיה אבא מרוחק, לעיתים נדירות שיחק עם הילדים. הילדים גדלו עם צוות של אומנות ומחנכים ונסעו עם ההורים במסעותיהם בעולם בעיקר להולנד ולאנגליה. הבנים נשלחו עם התבגרותם לאקדמיה צבאית בצפון גרמניה.סוף סוף מגיע לכתר 1888
ב-1888 כשהיה בגיל 29, אביו ירש את הכתר, ותוך שלשה חדשים הוא ירש אותו לאחר מות האב מסרטן הגרון. ההיסטוריונים אומרים שאירופה הייתה ניראית אחרת לו האב היה מספיק לשלוט ולהשריש מעקרונותיו, אבל זה לא קרה והשפעתו של ביסמארק על הקיסר הצעיר הייתה עצומה.
למרות שכנער הוא העריץ את ביסמרק, חוסר הסובלנות הטבוע באישיותו של וילהלם הביא אותו מהר מאד לקונפליקטים עם "קנצלר הברזל" הקיסר הצעיר התנגד למדיניות האיטית והזהירה של ביסמרק, העדיף מהלכים אקטיביים מהירים כדי לשמור את מקומה של גרמניה. הוא הצהיר חד משמעית שהוא מתכוון לשלוט ולא כמו סבו. עד מהרה מאבקי הכוח בינו לבין ביסמארק הפכו לשגרת יום. ביסמרק מצידו חשב שווילהם קל דעת וניתן לשלוט בו בקלות יחסית.
לא לקח הרבה זמן מעלייתו לשלטון ב1890 ביסמרק ניסה להפעיל מדיניות אנטי סוציאלית וזו הייתה הקש ששבר את גב הגמל. הקיסר אולי ראה רחוק יותר או חכם יותר אבל לא רצה להתעמת עם ארגוני הפועלים בגרמניה. ביסמרק נעלב והתפטר ואחרי כמה שנים נפטר.
הקיסר ווילהלם נותר שליט מונרך כוחני וריכוזי מאד, שונה מהמלכים (של אנגליה) של אותה תקופה. הוא ניסה ליצור ברית עם אנגליה מורשת אמו, כדי לבודד את צרפת, אבל כאשר פגע באינטרסים המסחריים של הקולוניות, הוא נדחה על ידי אנגליה.
במקביל הקיסר הגביר את מרוץ החמוש הגרמני, מה שהוגדר על ידי ביסמרק- כהתנהגות פזיזה מדי. הוא הרחיב את שטחי השלטון הגרמני באפריקה. הוא לא היסס להכריז מלחמה על רוסיה כי היא הכריזה מלחמה על אוסטרו-הונגריה שהייתה בת בריתו ההיסטורית.
ככל שהמלחמה הסתבכה גרמניה עברה לשלטון הגנרלים ופחות הייתה בשליטתו ובסיומה הוא התפטר ויצא לגלות בהולנד (קרובי משפחה) למרות בקשות חוזרות ונשנות של הרפובליקה הגרמנית להחזירו. עם עליית הנאצים הוא חשב שיבקשו ממנו לחזור, בירך את היטלר בכמה אירועים, אבל לא נוצר קשר בינו ובין היטלר. הוא נשאר בהולנד עד יוני 1941 אז נפטר. היטלר ביקש לערוך לקיסר האחרון הלוויה מפוארת בברלין אבל צוואתו הייתה כי ישוב לאדמת גרמניה רק כאשר המלוכה תחזור והיות וזו לא חזרה –הוא לא חזר גם לא בתור גופה ונקבר בהולנד באחוזתו. הסיום הציני לחייו שדגלי צלב הקרס אותם תיעב הוצגו בלוויתו למרות בקשתו המפורשת להימנע מכך, אבל מי מקשיב לקיסרים לשעבר ועוד מתים?
